– Det var en litt trang fødsel. Når du har hatt noe i alle år, er det alltid en viss motstand mot endring, forteller Tom Arild Trosterud, som leder innkjøp i Hurtigruten.

For to år siden skulle Hurtigruten bytte mobiloperatør etter mange år med samme leverandør. Men dette var ikke bare et vanlig telekomanbud. Hurtigruten ønsket mer enn hyllevare.

– Vi la mye vekt på hva vi kunne gjøre sammen som var litt kult. Når vi skal selge noe, selger vi det som kommer om to år. Da må vi tenke nytt, sier Trosterud.

Dokumenterte dekningen

Kysten av Norge er lang, og Hurtigruten passerer både dype fjorder og øyer i havgapet på sin vei fra Bergen til Kirkenes. Norge er et krevende land å bygge ut mobildekning i, og Hurtigruten setter virkelig dekningen på prøve.

John Eriksen, deknings- og kvalitetsingeniør i Telia, ble tidlig involvert i prosjektet. For ham var det viktig å dokumentere at Telias dekning var like god som den forrige leverandørens.

– Mange mente at det ville bli dårligere. Det var nok noen sterke meninger når vi skulle ta over fra konkurrenten, forteller Eriksen.

I februar la han fra kai med MS Richard With fra Kirkenes, sammen med to ansatte fra Hurtigruten. Med avansert måleutstyr dro de ut på en flere dager lang reise for å kartlegge dekningen langs hele kysten.

– Det har vært en fantastisk reise, sier Eriksen, som kan fortelle at dét ikke bare hadde med naturopplevelsene å gjøre:

– Jeg har kunnet legge frem dokumentasjon på at vi slett ikke er noe dårligere. Alle usikkerhetene fikk vi ordnet underveis, sier Eriksen.

Les mer om 5G fra Telia: Store muligheter med Norges beste 5G-dekning

"Det er ikke bare blitt bedre dekning langs kysten, men også bedre kapasitet i nettet"

John Eriksen, deknings- og kvalitetsingeniør i Telia

Basestasjoner som våknet opp

Det som startet som en kartlegging av mobildekningen, endte med å gi en ekstra gevinst både for Hurtigruten og for folk som bor langs kysten.

– En del basestasjoner går i dvale om natten for å spare strøm. Skipstrafikken, som går hele døgnet, har sånn sett litt andre behov enn vanlige privatkunder, sier Trosterud.

Eriksen og teamet hans justerte basestasjonene langs kysten for å møte Hurtigrutens behov.

– Vi har justert celler som sov, endret på noen parametere og vridd noen antenner. Det er ikke bare blitt bedre dekning langs kysten, men også bedre kapasitet i nettet, forklarer Eriksen.

Målingene viste en så å si sammenhengende dekning med 4G på 800 og 900 MHz langs hele ruten, med bare noen få mindre hull. Telias gjennomsnittlige signalstyrke var marginalt bedre enn eller på nivå med Telenor.

Arbeidet med å forbedre kapasiteten for Hurtigruten har også kommet lokalsamfunnene langs kysten til gode.

– Det har vært noen steder der vi ønsket å forbedre dekningen. Det kommer også lokalsamfunnene til gode, sier Trosterud.

To aktører gir bedre dekning om bord

Telia har dessuten kjøpt seg inn på repeater-anlegget som allerede var installert på skipene.

Ved at flere operatører sender signaler gjennom repeateren, får skipene bedre samlet dekning.

– Dette gjør at vi generelt har bedre dekning på skipet. Vi har to aktører som sender signaler. Det er viktig både for gjestene og for den opplevde sikkerheten på skipet, sier Trosterud.

Da avtalen var på plass, gjorde Eriksen grundige målinger både ute på dekk og inne i alle etasjer når skipet lå i havn. Slik kunne han dokumentere nøyaktig hva som ble forsterket av repeater-anlegget.

"Det er lett å få Telia med på nye løsninger. Du får ikke bare en ferdigpakke"

Tom Arild Trosterud, leder for innkjøp i Hurtigruten

En partner for fremtiden

For Hurtigruten handler samarbeidet med Telia om mer enn bare mobildekning her og nå. Det handler om innovasjon og evnen til å tenke nytt sammen.

– De er en litt mindre aktør. Det er lett å få Telia med på nye løsninger. Du får ikke bare en ferdigpakke. Vi har tette samtaler og diskuterer fremover hele tiden, sier Trosterud.

Eriksen beskriver det slik:

– Det som har vært tydelig og enkelt, er tjenestevei og prosessen – at vi kan levere dette til Hurtigruten på en enkel måte.

Samarbeidet fortsetter med workshopper hvor partene ser på nye løsninger.

– Vi har hatt workshopper der vi har kommet med forslag på dekningsforlengelser når skipet er i havn. Vi ser også på spennende fremtidige løsninger, så her vil det nok komme mye nytt fremover, sier Eriksen.